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2025年10月20日,一則重磅消息震撼了材料科學界:安徽師范大學聯(lián)合中國科學技術大學科研團隊,在溫和條件下利用激光輻照技術,成功創(chuàng)制出亞納米級高熵合金。 這項成果不僅登上了國際頂級材料期刊《自然·材料》(Nature Materials),更被業(yè)內(nèi)專家稱為繼“原子抽提”之后,中國在“原子經(jīng)濟”領域又一次里程碑式的突破,為能源、軍工、電子等多領域帶來顛覆性變革。 一、高熵合金難題:傳統(tǒng)制備的困境 要理解這項技術的革命性,先得搞清楚什么是高熵合金(High-Entropy Alloys,HEAs)。傳統(tǒng)合金,比如不銹鋼,通常是以一種金屬為主(如鐵),再摻入少量其他元素(如鉻、鎳)來改善性能。而高熵合金則完全不同:它由五種或更多金屬元素以近似等比例混合而成,形成一種結構高度無序但性能極為優(yōu)異的新型材料。 科研團隊形象地比喻:“就像把性格迥異的十個人塞進同一間辦公室,還要讓他們高效協(xié)作。”如果組織不當,就會“各自為政”,導致材料內(nèi)部出現(xiàn)相分離、團聚、結構不穩(wěn)定等問題。這正是長期以來制約高熵合金發(fā)展的核心難題。 更難的是,要把這種復雜的多金屬體系做到亞納米級(<1納米,約幾個原子直徑大小),幾乎是對物理極限的挑戰(zhàn)。傳統(tǒng)方法需要上千攝氏度的高溫熔煉,不僅能耗巨大,而且容易導致某些貴金屬揮發(fā)或偏析,最終產(chǎn)物顆粒粗大、活性低、成本高。科研團隊曾形象地比喻,這就像“煮一鍋粥,火太大容易糊底,火太小又煮不熟”,必須找到那個“剛剛好”的火候。 二、激光“快熱快冷”:中國團隊的破局密鑰 安徽師大與中科大團隊沒有走傳統(tǒng)高溫路線,而是另辟蹊徑,用一束納秒級脈沖激光,打開了通往亞納米高熵合金的大門。他們的實驗設計堪稱“精妙”:將含有多種金屬鹽的溶液與金納米顆粒混合,然后用納秒級激光脈沖照射。 關鍵就在于金納米顆粒的“等離激元光熱效應”——當特定波長的激光打在金顆粒上時,其表面自由電子會發(fā)生集體振蕩,瞬間釋放出巨大的能量。這個過程帶來了兩大“超能力”: 1.超快升溫:在納秒(十億分之一秒)內(nèi),金顆粒表面溫度可飆升至2000℃以上,足以讓所有金屬前驅(qū)體瞬間熔融、活化。 2.超快冷卻:激光脈沖結束后,熱量迅速散失,降溫速率高達每秒100億攝氏度!如此極端的冷卻速度,使得不同金屬原子來不及“分家”,被迫“凍結”在均勻混合的狀態(tài)中,形成穩(wěn)定的高熵結構。 這種“快熱快冷”的極端非平衡過程,完美繞開了傳統(tǒng)熱力學限制,實現(xiàn)了多種金屬在原子尺度上的高度均質(zhì)化。更令人驚嘆的是,整個反應在常溫常壓下進行,無需復雜設備,能耗極低。 據(jù)論文數(shù)據(jù)顯示,科研團隊成功合成了包含金、鉑、釕、銠、銥五種貴金屬的亞納米高熵合金,平均粒徑僅為0.8納米,接近單原子級別。更進一步,他們驗證了該方法的普適性——最多可整合多達十種金屬元素,為材料設計提供了前所未有的自由度。 三、“原子經(jīng)濟”新范式:資源利用的極致優(yōu)化 這項技術之所以被稱為“原子經(jīng)濟”的典范,核心在于它實現(xiàn)了資源利用效率的極致優(yōu)化。所謂“原子經(jīng)濟”,最早由諾貝爾化學獎得主巴里·夏普萊斯提出,指的是在化學反應中,盡可能讓反應物中的每一個原子都進入最終產(chǎn)物,減少浪費。而在材料科學中,“原子經(jīng)濟”意味著:用最少的原子,實現(xiàn)最高的性能輸出。 以催化領域為例,目前全球每年消耗數(shù)萬噸貴金屬用于工業(yè)催化,尤其是鉑、鈀、銥等稀有金屬,價格昂貴且儲量有限。傳統(tǒng)催化劑中,大量貴金屬被“埋”在顆粒內(nèi)部,真正參與反應的只是表面少數(shù)原子,利用率往往不足10%。 而此次合成的亞納米高熵合金,由于尺寸極小、比表面積極大,幾乎每個原子都能暴露在表面并參與催化反應。實驗表明,在電解水產(chǎn)氫反應中,這種新材料的催化活性是商用鉑碳催化劑的5倍以上,且穩(wěn)定性極佳,連續(xù)工作100小時性能無衰減。 這意味著什么?同等催化效果下,貴金屬用量可減少80%以上。按當前鉑金約300元/克的價格計算,僅此一項技術,就可能為氫能產(chǎn)業(yè)每年節(jié)省數(shù)十億元成本。 四、潛力與全球競爭:戰(zhàn)略級突破 高熵合金因其高強度、高韌性、耐高溫、抗腐蝕、抗輻照等特性,被視為下一代高端裝備的核心材料。 而中國在這條賽道上已悄然領先。據(jù)國家知識產(chǎn)權局最新數(shù)據(jù),截至2025年9月,中國在高熵合金領域的專利申請量已達3569件,位居全球第一,遠超美國的500件。 此次亞納米級高熵合金的突破,將進一步提升材料的輕量化、強韌化水平。例如,將其用于火箭發(fā)動機噴管或戰(zhàn)斗部外殼,可在減輕重量的同時提高抗沖擊能力。 回顧過去幾十年,中國在高端材料領域長期受制于人:高端軸承鋼依賴日本,航空鈦合金受限歐美,光刻膠、碳纖維等“卡脖子”問題屢見報端。但近年來,隨著國家對基礎研究的持續(xù)投入,一批原創(chuàng)性成果接連涌現(xiàn)。從“原子制造”到“量子材料”,從“超導突破”到“高熵合金”,中國正逐步擺脫“模仿者”角色,成為全球新材料創(chuàng)新的重要策源地。 此次亞納米高熵合金的誕生,不僅展示了中國在極端制造、原子尺度調(diào)控、多學科交叉方面的深厚積累,更意味著我們正在構建一條從基礎研究到產(chǎn)業(yè)應用的完整創(chuàng)新鏈。 更重要的是,這項技術具備極強的可擴展性與產(chǎn)業(yè)化前景。在能源領域,亞納米級高熵合金可替代傳統(tǒng)鉑基催化劑,大幅降低燃料電池成本;在環(huán)保領域,其高效催化性能可加速工業(yè)廢氣處理;甚至在醫(yī)療領域,含釓、鏑等稀土元素的高熵合金正被探索用于癌癥靶向治療。 未來,隨著這項技術的進一步產(chǎn)業(yè)化,我們或許將見證一個由“原子級精準制造”驅(qū)動的新時代。而中國,正站在這一浪潮的最前沿,引領著全球材料科學的發(fā)展方向。 原文鏈接:https://www.xianjichina.com/special/detail_587891.html 來源:賢集網(wǎng) 著作權歸作者所有。商業(yè)轉(zhuǎn)載請聯(lián)系作者獲得授權,非商業(yè)轉(zhuǎn)載請注明出處。 |