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9月29日至10月2日,來自泰國國家石油公司(PTT)、日本ENEOS等4家泰國和日本主要煉油商的原料經理及原油采購策略師表示,今年剩余時間里,兩國煉油商將繼續積極采購美國原油。市場人士表示,此舉既是看中美國低硫原油的價格競爭力、希望降低對中東原油的依賴,同時也為各自政府與美國的貿易談判提供支持。
泰國煉油商的原料經理們指出,受地緣政治緊張導致盈利大幅下滑影響,泰國正積極推進原油來源多元化,以減少對中東原油的依賴。日本煉油商的原料經理及采購策略師們則表示,隨著伊朗與以色列沖突升級,日本煉油行業也在加大力度降低對中東原油的過度依賴。
在泰國,國有石油巨頭PTT已成立“應急小組”負責監測全球經濟形勢并優化采購策略,其中就包括增加美國原油采購。日本煉油商的原料經理們透露,今年以來,日本煉廠的美國原油采購量已顯著提升。
泰國海關最新數據顯示,8月泰國從美國進口的原油達14.6682萬桶/日,同比增長44.7%;1至8月,泰國從美國進口原油量同比增長30.5%,至15.125萬桶/日,占同期泰國原油總進口量95.6758萬桶/日的近16%。日本經濟產業省(METI)9月30日發布的數據顯示,8月日本進口的美國原油量為6.8918萬桶/日,雖同比下降7.8%,但高于三年均值的6.2497萬桶/日;1至8月,日本美國原油進口量同比增長42.9%,至8.5017萬桶/日。
10月2日,日本煉油商ENEOS的一位原料庫存經理表示:“大量采購美國原油,不僅體現出我們正戰略性轉向美國這一可靠的‘非中東’供應來源,也與‘降低動蕩地區地緣政治風險’的大目標相符。”
市場人士表示,美國原油具有價格優勢,驅動了泰國和日本的原油采購需求。9月30日至10月2日期間,新加坡貿易商及泰國和日本煉油商原料經理均表示,為優化原料成本、減少對中東原油的依賴,美國原油的定價優勢將持續吸引泰國和日本兩國煉油商采購美國原油。普氏能源資訊數據顯示,8月末布倫特原油與迪拜原油的價差已轉為負值。這一變化意味著,與迪拜原油掛鉤的中東原油相比,美洲、北海及東南亞地區的多種低硫原油在經濟性上更具競爭力。布倫特—迪拜原油期貨掉期價差(EFS)是衡量布倫特原油相對中東基準原油溢價或折價的關鍵指標。8月27日,該價差降至-0.08美元/桶,創3月21日以來的最低水平。今年三季度以來,EFS均值為0.76美元/桶,低于二季度的1.43美元/桶均值。普氏數據還顯示,10月1日美國WTI Midland原油與穆爾班原油的價差為-0.31美元/桶,遠低于6月創下的年內高點。
此外,美國原油正成為外交工具,助力貿易談判。10月1日,PTT一位投資者關系經理向普氏透露,今年6月PTT美國原油進口量達730萬桶,創歷史新高。他表示,大幅增加美國原油進口,有助于泰國在與美國的持續貿易談判中占據更有利的戰略位置。
據泰國媒體報道及煉廠消息,經過談判,泰國已成功將美國互惠關稅從36%降至19%,該政策已自8月6日起生效。10月1日,PTT一位采購策略師表示,隨著泰國與美國就“額外關稅”及“泰國市場對美開放”的談判持續推進,泰國可通過“承諾進口美國原油”進一步鞏固談判地位。
10月2日,日本一家大型煉油商的原料經理及新加坡某日本綜合貿易公司的市場分析師均表示,盡管美國已同意對日本商品征收15%的進口關稅,但今年日本大幅增加美國原油采購,有望幫助日本政府在后續具體貿易談判細節中爭取更多優勢。
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