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| 作為天然氣、頁巖氣等主要成分的甲烷具有儲(chǔ)量相對(duì)豐富和價(jià)格低廉的優(yōu)勢(shì),在替代石油生產(chǎn)液體燃料和基礎(chǔ)化學(xué)品領(lǐng)域是學(xué)術(shù)界和產(chǎn)業(yè)界研究和發(fā)展的核心之一。甲烷的含氧衍生物,尤其是醇類衍生物,被認(rèn)為是碳-化學(xué)的支柱;而甲烷是最穩(wěn)定的有機(jī)小分子,C-H鍵活化后卻得到高活性的中間物種,容易發(fā)生過度活化并徹底礦化。正因?yàn)橛兄鴱V闊的前景和巨大的挑戰(zhàn),甲烷的選擇性活化和定向轉(zhuǎn)化是世界性難題,被譽(yù)為催化乃至化學(xué)領(lǐng)域的“圣杯”。迄今為止,甲烷的轉(zhuǎn)化通常采用間接法:在高溫下通過水蒸氣重整將甲烷轉(zhuǎn)化為合成氣,再通過費(fèi)托合成獲得多碳的基礎(chǔ)化學(xué)品;或由合成氣制備甲醇,再生產(chǎn)其它化學(xué)品。該轉(zhuǎn)化路線冗長(zhǎng),能耗高,過程中排放大量溫室氣體二氧化碳,不僅帶來環(huán)境負(fù)荷,也使總碳的利用率不到一半。因此,科學(xué)家一直在努力探索甲烷直接轉(zhuǎn)化利用的方法。 光催化直接轉(zhuǎn)化可以打破傳統(tǒng)熱力學(xué)平衡的束縛,使甲烷的轉(zhuǎn)化可以在低溫常壓下進(jìn)行。近日,中國(guó)科學(xué)院上海硅酸鹽研究所研究員王文中帶領(lǐng)的科研團(tuán)隊(duì)在甲烷的光催化轉(zhuǎn)化研究方面取得新進(jìn)展。該團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)并制備出銅修飾氮化碳材料,實(shí)現(xiàn)甲烷向乙醇的光催化直接轉(zhuǎn)化,并對(duì)該過程的機(jī)制進(jìn)行了較為深入的研究。相關(guān)研究結(jié)果以Direct functionalization of methane into ethanol over copper modified polymeric carbon nitride via photocatalysis 為題,發(fā)表于《自然-通訊》(Nature Communications,DOI: 10.1038/s41467-019-08454-0),并申請(qǐng)中國(guó)發(fā)明專利一項(xiàng)(201811339733.2),第一作者為上海硅酸鹽所博士生周沅逸。 針對(duì)甲烷容易發(fā)生過度活化并徹底礦化的問題,從活性氧物種的生成以及甲烷的吸附活化兩個(gè)角度出發(fā),研究團(tuán)隊(duì)通過在氮化碳材料的有序空腔中進(jìn)行銅修飾,不僅實(shí)現(xiàn)了羥基自由基的原位生成,還促進(jìn)了材料對(duì)甲烷C-H鍵的活化以及對(duì)高活性中間物種的穩(wěn)定。該材料表現(xiàn)出卓越的光催化甲烷轉(zhuǎn)化性能,乙醇的產(chǎn)率達(dá)到106 μmol g-1 h-1,為目前相關(guān)領(lǐng)域報(bào)道的最優(yōu)值。深入研究表明,除了自由基機(jī)制以外,該材料中的銅物種與鄰近碳原子存在協(xié)同效應(yīng),使得轉(zhuǎn)化過程沿著甲烷-甲醇-乙醇的路徑進(jìn)行。該工作提出了溫和條件下甲烷向液體燃料直接轉(zhuǎn)化的新策略,有助于加深對(duì)多碳產(chǎn)物的形成機(jī)制的認(rèn)識(shí)。 相關(guān)研究工作得到國(guó)家自然科學(xué)基金的資助和支持。 
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