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尼龍等商業(yè)合成纖維的生產(chǎn)通常以化石燃料為原料,在生產(chǎn)過(guò)程中會(huì)向環(huán)境中排放溫室氣體以及有害的微塑料。在機(jī)械性能方面,有理論表明工程材料的拉伸強(qiáng)度和韌性特性是相互排斥的,即兩者不可兼得,因此目前商業(yè)合成纖維往往只能在這兩種性能之間進(jìn)行折中。 蜘蛛絲被視為一種極具吸引力的合成纖維可持續(xù)替代品,它具有復(fù)雜的特性組合,強(qiáng)度高、重量輕且超柔韌,是一種急需開(kāi)發(fā)的戰(zhàn)略資源。 然而,“人造蜘蛛絲”想要完美復(fù)制“天然蜘蛛絲”存在諸多難點(diǎn)。 第一,蜘蛛絲的機(jī)械性能由其蛋白質(zhì)四級(jí)結(jié)構(gòu)決定,而蛋白質(zhì)四級(jí)結(jié)構(gòu)又受到初級(jí)蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)和紡絲過(guò)程的影響。然而,人們一直未完全探明其中機(jī)制,因此無(wú)法復(fù)制天然蜘蛛絲紡絲所需的物理化學(xué)環(huán)境;第二,天然蜘蛛絲存在成分為糖蛋白和脂質(zhì)的表面層,能夠幫助其承受濕度和陽(yáng)光照射,被喻為抗衰老“皮膚層”,而人造蜘蛛絲難以復(fù)制這一保護(hù)層。 基于這些因素,目前可用的大多數(shù)合成蜘蛛絲纖維與其天然對(duì)應(yīng)物相比在一個(gè)或多個(gè)方面表現(xiàn)出較差的機(jī)械性能。 中國(guó)科學(xué)家讓蠶“吐”蛛絲 中國(guó)科學(xué)家成功利用轉(zhuǎn)基因蠶合成了蜘蛛絲,其生產(chǎn)的纖維比防彈背心中使用的凱夫拉纖維堅(jiān)韌六倍。這也是首個(gè)用蠶生產(chǎn)全長(zhǎng)蜘蛛絲蛋白的研究。相關(guān)研究成果發(fā)表在《物質(zhì)》(Matter)雜志上。 之前開(kāi)發(fā)的人造蜘蛛絲紡絲工藝難以在絲上涂上保護(hù)層以承受濕度和陽(yáng)光照射所帶來(lái)的損害,而轉(zhuǎn)基因蠶提供了解決方案。轉(zhuǎn)基因蠶生產(chǎn)的蜘蛛絲纖維具有極高的機(jī)械性能,可用作手術(shù)縫合線。此外,蜘蛛絲纖維還可用于制造更舒適的服裝、創(chuàng)新型的防彈背心,并在智能材料、軍事、航空航天技術(shù)和生物醫(yī)學(xué)工程方面有應(yīng)用前景。 轉(zhuǎn)基因蠶生產(chǎn)蜘蛛絲,兼具高強(qiáng)度和高韌性 科學(xué)家認(rèn)為蛛絲是合成纖維的有前景的可持續(xù)替代品。合成纖維會(huì)向環(huán)境中釋放有害的微塑料,它們通常由產(chǎn)生溫室氣體排放的化石燃料生產(chǎn)。之前開(kāi)發(fā)的人造蛛絲工藝需要在蛛絲表面涂上一層糖蛋白和脂質(zhì),類似于蜘蛛在網(wǎng)上涂上的一層抗衰老的“皮膚層”,來(lái)幫助它抵抗潮濕和光照。 轉(zhuǎn)基因蠶為這個(gè)問(wèn)題提供了一個(gè)解決方案,蠶也會(huì)在自己的纖維上包裹一層類似的保護(hù)層。蠶絲是目前唯一一種大規(guī)模商業(yè)化的動(dòng)物絲纖維,已擁有完善的飼養(yǎng)技術(shù),這使得使用轉(zhuǎn)基因蠶生產(chǎn)蜘蛛絲纖維可以實(shí)現(xiàn)低成本、大規(guī)模的商業(yè)化。 為了讓蠶“吐出”蛛絲,研究人員將蛛絲蛋白基因引入蠶的DNA中,利用基因編輯技術(shù)CRISPR-Cas9和數(shù)十萬(wàn)次微量注射到受精卵中的方法,在蠶的腺體中表達(dá)蛛絲蛋白。在這項(xiàng)研究中,顯微注射是最重大的挑戰(zhàn)之一。 論文第一作者、東華大學(xué)生物科學(xué)與醫(yī)學(xué)工程學(xué)院博士生米俊鵬仍記得,當(dāng)他看到基因編輯成功的標(biāo)志——蠶的眼睛在熒光顯微鏡下發(fā)出紅光時(shí),欣喜若狂。“我手舞足蹈跑到孟清教授的辦公室分享這個(gè)結(jié)果。那個(gè)晚上,我興奮地睡不著覺(jué)。”米俊鵬回憶。 研究還需要對(duì)轉(zhuǎn)基因蛛絲蛋白進(jìn)行定位修飾,使其能夠與蠶腺體中的蛋白質(zhì)正常相互作用,確保纖維能夠正常紡出。為此,該團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)了蠶絲的最小基本結(jié)構(gòu)模型。“我們?cè)谘芯恐幸氲亩ㄎ桓拍睿⑻岢鲎钚〗Y(jié)構(gòu)模型,這些代表了與以往研究的重大差異。我們相信大規(guī)模商業(yè)化即將到來(lái)。”米俊鵬說(shuō)。 他表示,新研究中生產(chǎn)的蛛絲纖維具有極高的機(jī)械性能,具有重要的應(yīng)用前景。例如,它們可用作外科縫合線,滿足全球每年超過(guò)3億次手術(shù)的需求。蜘蛛絲纖維還可用于制造更舒適的服裝和新型防彈背心,并在智能材料、軍事、航空航天技術(shù)和生物醫(yī)學(xué)工程中得到應(yīng)用。 研究結(jié)果顯示,這些由蠶“吐出”的蜘蛛絲蛋白纖維表現(xiàn)出了驚人的抗拉強(qiáng)度和驚人的韌性。其韌性達(dá)319兆焦耳每立方米,比美國(guó)杜邦公司研發(fā)的可用于制作防彈衣的凱夫拉材料高6倍。 高強(qiáng)度碳纖維的抗拉強(qiáng)度可達(dá)3000兆帕以上,這種新型蜘蛛絲蛋白纖維的抗拉強(qiáng)度為1299兆帕,雖然在抗拉強(qiáng)度方面,蜘蛛絲蛋白纖維目前還比不上碳纖維,但通過(guò)改進(jìn),其抗拉強(qiáng)度或許也能夠達(dá)到或者超過(guò)碳纖維。 轉(zhuǎn)基因蠶吐出的蛛絲蛋白纖維。圖片來(lái)自:米俊鵬 轉(zhuǎn)基因蠶吐出的蛛絲蛋白纖維。圖片來(lái)自:米俊鵬 家蠶的絲腺。圖片來(lái)自:米俊鵬 下一步,研究人員計(jì)劃利用對(duì)當(dāng)前研究中蜘蛛絲纖維的韌性和強(qiáng)度的理解,開(kāi)發(fā)可以產(chǎn)生天然和工程氨基酸蛛絲纖維的轉(zhuǎn)基因蠶。“一百多種工程氨基酸的引入能為工程蛛絲纖維提供無(wú)限潛力。”米俊鵬說(shuō)。 碳纖維是一種脆性材料,而這種新研發(fā)的蜘蛛絲蛋白纖維,不僅韌性極強(qiáng),抗拉強(qiáng)度也較高,也難怪研究人員聲稱這種新材料或許能將太空電梯變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。 原文鏈接:https://www.xianjichina.com/special/detail_533164.html 來(lái)源:賢集網(wǎng) 著作權(quán)歸作者所有。商業(yè)轉(zhuǎn)載請(qǐng)聯(lián)系作者獲得授權(quán),非商業(yè)轉(zhuǎn)載請(qǐng)注明出處。 |