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據(jù)悉,北海道大學(xué)正在進(jìn)行的水凝膠研究取得了新成果,它們發(fā)現(xiàn)一種新型的聚合物基材料,與其他聚合物不同,加熱后可硬化1800倍。在室溫下,該物質(zhì)是軟的透明凝膠。但是加熱到60°C(140°F),它會(huì)變硬,變得不透明并且強(qiáng)度足以承受10千克(22磅)的重量。 北海道研究人員Takayuki Nonoyama和Jian Ping Gong顯然受到了嗜熱菌體內(nèi)保持穩(wěn)定的天然蛋白質(zhì)啟發(fā),這些嗜熱菌是生活在溫泉或深海熱噴口等極端高溫環(huán)境中的生物。這樣的環(huán)境溫度,蛋白質(zhì)通常會(huì)變性,但嗜熱菌內(nèi)部的蛋白質(zhì)已經(jīng)適應(yīng)了高溫以保持穩(wěn)定。 通過(guò)將聚丙烯酸浸入醋酸鈣溶液中,該團(tuán)隊(duì)得以開(kāi)發(fā)出一種廉價(jià),安全的聚丙烯酸凝膠。像任何基于聚合物材料一樣,聚丙烯酸加熱會(huì)變軟,但是當(dāng)應(yīng)用醋酸鈣時(shí),聚丙烯酸會(huì)與表面的聚丙烯酸殘基發(fā)生相互作用,從而產(chǎn)生轉(zhuǎn)化作用。在約60°C時(shí),該材料有效脫水,增強(qiáng)了其離子鍵,成為堅(jiān)固的硬塑料。它不僅可以硬化1800次,而且還比室溫凝膠強(qiáng)80倍和強(qiáng)20倍。 研究人員接著將凝膠與玻璃纖維織物結(jié)合在一起。該混合物在室溫下較軟,但當(dāng)以80 km/h(50mph)的速度沿瀝青拉動(dòng)5秒鐘時(shí),由于強(qiáng)烈摩擦產(chǎn)生的熱量,該材料硬化。選擇瀝青的意義重大,有一天這種快速硬化的材料可以在發(fā)生事故時(shí)為摩托車(chē)手和賽車(chē)手提供額外的保護(hù)。研究人員還建議將該材料應(yīng)用于窗戶(hù),以吸收熱量并保持建筑物內(nèi)部涼爽。
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